営業担当者の重要な業務のひとつにリピート品の受注・納品がありますが、迅速な納品のためには、加工工場との信頼関係が欠かせません。当社は、加工工場にお客さまの製品を一定量保管しておいてもらうことで、注文から納品までのリードタイムの大幅な短縮を実現しています。協力会社と良好な関係を築くため、私は若い頃から「現場」を重視する姿勢を大切にしてきました。若手の頃のエピソードですが、とある加工工場に卸した製品に不具合があると、クレームの電話が入ったんです。普通だったら事務所に謝罪に行くところかもしれませんが、私は先に加工工場に向かい、現場の職人の方々にお詫びしに行ったのです。製品の不備によって実際に迷惑をおかけした方に、まずは謝るべきと考えたのです。すると「スーツでバッチリ決めた、いけ好かない若造だと思っていたけれど、珍しいやつもいるもんだなあ」と謝罪を受け入れてくださり、これをきっかけに信頼を置いてもらえるようになりました。ちょっとした困りごとやトラブルの際にも事務所を介さず現場から直接連絡がくるようになり、それはそれで大変なのですが（笑）、ありがたいことだなと思っています。

当社がお客さまの“世話役”として果たす役割は、素材・製品の流通機能にとどまりません。お客さまのために、文字通り「何でもやる」のが大野興業。直近の例で言えば、東京濾器さんの生産拠点移管プロジェクトのサポートが挙げられます。長年にわたって東京濾器さんの仕事を請けてきた工場から、新たに契約した別の工場へと生産機能を移すプロジェクトで、移管を滞りなく遂行し、新たな生産拠点を問題なく稼働させるのがミッションでした。材料の検査や、加工済み製品の強度チェックなど、メーカーと連携しながら様々なサポートを行いました。

「大野興業なら、どうにかしてくれる」――そう思って、何事も最初に相談していただける存在でありたい。そのために日頃から心がけているのは、「NOと言わないこと」です。どんなことでも一旦受け止めて、どうすれば実現できるか考え、応えていく。その積み重ねによってしか、お客さまとの信頼関係は生まれません。そういう意味では、私にとっては日々の業務一つひとつが「重要プロジェクト」の連続と言えます。今後も、一歩深く踏み込んでお客さまや取引先の懐に入り、替えがきかないビジネスパートナーとして価値を発揮し続けたいですね。